古代宴會上常見的“酃酒”，到底是什么酒？

多年後，劉邦可能時常回憶起那一場驚心動魄的酒宴。

公元前206年，關中局勢突如其來地發生變化。劉邦作爲先行者，爲了避免與強大的項羽直接對抗，親自上門向項羽謝罪。當項羽聽完劉邦的解釋後，他打消了進攻的念頭，反而決定設宴招待，开啓了那場著名的聚會。

這場宴會舉行在鹹陽郊外，被後世稱爲“鴻門宴”。在宴席間，劉邦與項羽舉杯言歡，而旁觀的人們卻在心中各自盤算着不同的計謀。

酒桌上，觥籌交錯，氣氛愉快，項羽的部下項莊上前敬酒，並且用劍舞助興。實際上，項莊已經接到謀士範增的指示，計劃借機刺殺劉邦。

在氣氛一度緊張的時刻，劉邦的猛將樊噲突然衝進宴會現場。他手持盾牌，眼中怒火中燒，憑借自己的英勇氣概阻止了項莊等人的暗算。

項羽被樊噲的英勇所折服，命人賞賜他一條豬腿和一杯美酒，並問道：“壯士，能否共飲此酒？”

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樊噲毫不猶豫地答道：“我死都不怕，一杯酒又何足惜？”他接過酒杯後，詳細地爲劉邦辯解，講明利害。項羽的部下因此不再動手。

這杯酒不僅緩解了緊張的氣氛，也給劉邦提供了脫身的機會。鴻門宴之後，劉邦像蛟龍入海般遠離項羽的威脅，悄然前往漢中，默默積蓄力量，最終在楚漢之爭中取得了勝利。

鴻門宴上的美酒，成爲了大漢帝國崛起的象徵，也引發了後人對英雄們杯中美酒的種種遐想。

提到古人喜愛的酒，許多人會誤以爲他們都飲用的是白酒。如今，許多白酒品牌喜歡以此爲噱頭，打着“千年古法”的旗號做廣告，甚至請出歷史人物站台。但事實上，許多古人並未品嘗過現代意義上的白酒。

在中國悠久的歷史中，白酒的出現並不是很早，關於其起源，不同的歷史時期都有不同的說法，東漢、唐宋和元代等時期的記載都有提及。

有學者認爲，白酒所需要的蒸餾技術直到宋代才开始逐漸成熟。唐代人把經過燒法處理的酒稱爲“燒酒”，但那時的燒酒並不是現代的蒸餾酒，而是通過加熱來滅活酒中的微生物，促進酒的陳熟。

到了元代，文獻中才出現了採用蒸餾技術制作的“燒酒”，這種酒才更接近現代白酒的特點。所以李時珍在《本草綱目》中提到：“燒酒非古法也，自元時始創其法。”至於現在我們所說的“白酒”，是在20世紀50年代爲了標准化生產，統一命名的一種酒類。

再說，如果鴻門宴上飲的真是白酒，劉邦和項羽早就醉得不省人事，後續的事件也就不可能發生了。

歷史沒有假設，若要探尋秦漢時期王公貴族和文人雅士偏愛的酒，我們需要回溯到更早的年代。

盡管我們無法確定劉邦和項羽在鴻門宴上喝的究竟是什么酒，但他們都出自楚地，所以或許他們聽說過一種取自酃湖水釀制的美酒——酃酒，這種酒源自湖南衡陽。

若按照元代白酒的形成時間來推算，酃酒的歷史甚至比白酒要早兩千多年。

酃酒得名於酃湖，而酃縣（今湖南衡陽一帶）正是因湖而得名。史書記載，公元前202年，漢高祖劉邦平定战亂後，在此設立了酃縣，並以酃湖爲縣名。而劉邦在鴻門宴上借酒逃過一劫後，也與這個盛產美酒的地方產生了深厚的淵源。此後，酃縣以酃酒而聞名於世。

酃湖的湖水碧綠清澈，承載着酃酒的悠久歷史，也見證了大漢帝國的興盛。

根據清代《衡陽縣志》的記載，酃酒的釀造技術早在秦漢時期就已存在，並且持續了三千年。酃湖的水質得天獨厚，古人便仿照儀狄的技藝釀制酒，這就是最早的酃酒。

漢朝建立後，酃湖的酒香隨着大漢的雄風傳播四方，成爲當時的名酒。《後漢書·郡國志四》引《荊州記》記載，“有酃湖，周回三裏，取湖水爲酒，酒極甘美”。

西漢時期，有一位文學家名叫鄒陽，他曾做過吳王劉濞和梁王劉武的門客。由於劉濞的叛亂，鄒陽不得不投奔梁王。在梁王劉武的支持下，鄒陽成功免於死刑，並成爲梁王的重要謀士。

在一次宴會中，鄒陽品嘗了酃酒並作賦，其中描繪了酃酒與美好宴會的場景，並展現了飲酒的歡樂氛圍。梁王劉武看到鄒陽的作品後，不禁讓鄒陽“罰酒三升”，實際上這是一種賞賜，因爲酃酒的溫和性質讓人愉悅，喝上一整天也不容易醉。

通過這些歷史記載，我們可以看出酃酒在漢代已經廣爲傳播，成爲文人和王公貴族的首選美酒。

考古學家還在西安的漢墓中發現了一只精美的青銅器——鎏金鳳鳥銅鍾，內存26公斤酒，其中很可能就是酃酒。其酒精度雖低，但風味極佳，證明酃酒在西漢時期已經成爲王室貢品。

隨着歷史的發展，酃酒逐漸成爲歷代朝廷的貢品，到了民國時期，它依然是清朝的貢酒之一。